シャコ（甲殻網口脚目シャコ科シャコ属）写真→ムキ身。岡山県産、築地より。
北海道以南の日本各地。暖かい海の内海の砂泥底に生息。
肉食性で他の甲殻類や小魚、イソメ、ゴカイなど食べている。
環境の変化にも強い。
産卵期は春から初夏。子持ちのメスは珍重される。当然、漁期や旬もこの時期となる。
が、秋から冬にかけては身持ちが良く旨い。（傷みにくい）
東京湾や瀬戸内海などが有名。岡山の郷土料理になっている。
上記はムキ身でそのまま食べられる。握り寿司にはツメ（甘ダレ）など付けて食べる。
甲殻類ではあるが、エビとも、カニとも違う食感と味。尚且つ、旨い。
殻を剥く作業が大変。写真のように剥くには熟練を要す。
①茹でたシャコを尾の方から鋏で殻の縁を切る（ぎりぎりでは意味がない）
②頭まできたら頭を取り、今度は頭の方から鋏を入れる。
③尾、足なども切り取り、尾の方からゆっくり剥く。
（２００８年７月１６日に撮影した活きたシャコ）
シャコは非常に危険で、全身が凶器。特にカマキリのような鋏で指をきられることがある。
水中でも目にもともらぬ速さで餌を捕獲する。カニやエビの甲羅や貝殻などを叩き割る力を持っている。
尾の棘も振り上げ相手に打ち付けると言う。ヨロイのような殻も厄介だ。
活きているシャコを一晩冷凍し、殻を剥いて刺身で食べる。又、違う旨さだある。
余談だが、姿は悪いが旨い食材である。が、海中での死体（魚、人間）をも食べる貪欲な生き物でもある。
